高中英语2024届高考作文单复数知识讲解
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一、只用作复数的单词
有些名词，用作某些意思时，只能以复数形式呈现。最常见的两个单词就是horizon和prospect。
1.horizons
horizon在表示视野；眼界时，只能以复数形式呈现horizons。常用短语为broaden/expand/widen one's horizons 拓宽（某人的）视野。
【例】Traveling abroad helps to broaden one's horizons.
出国旅游有助于拓宽眼界。
2.prospects
prospect本义为“可能性”“可能发生的事”。而前途是充满各种可能性的，因此表示前途意思时，只可以使用其复数形式prospects。常用搭配有以下几个：job/employment/career prospects工作/就业/职业前景。
【例】If circumstances always determined the life and prospects of people, then humanity would never have progressed.
如果环境总是主宰人类的生活和前途，那么人类就永远不会进步。
二、本身就是复数的词
1.media
这两个词本身都是复数形式，其单数形式分别为medium/datum。在正式的书面语中，media/data后面的谓语要用复数形式。不过，在非正式的语境下，后面谓语有时也会用单数。
【例】Social media is pleasurable, and it's also easy to obtain that pleasure.
社交媒体让人愉悦，而且获得这种愉悦也很容易。
2.means
means表示方式时，单复数同形，即均为means。
【例】Books have been employed as a major means to disseminate knowledge.
书籍也是传播知识的重要载体。
3.staff
staff表示全体员工，是个集体名词，一般不会写成staffs。
Many staff are using very weak passwords on their laptops and for database access.
许多员工在笔记本上登陆数据库所设的密码太简单。
表示具体数量时，可以写成a staff of+具体数量，或者用staff members。换言之，不能将staff与employees/workers等同，只能在某些语境中相互替换。
【例】The agency has a staff of around 900.
该机构约有 900 名工作人员。
31 patients and 21 staff members in the town's only nursing home had contracted the COVID-19, and five had died.
该镇唯一一家养老院的31名患者和21名工作人员均已感染新冠病毒，还有5人已经死亡。
还有一个单词与staff类似，即是stuff，意为“东西”“事情”。
4.data
data这个词本身都是复数形式，其单数形式为datum。常见于科学领域的文章。
【例】The data for the second quarter are more credible.
第二季度的数据则更为可信。
注意，仔细观察日常生活（如外文报章）里data的使用情况，却是当其为单数。
【例】Satellite data often tells you what happens after it's happened.
卫星数据通常在事后才会告知你发生了什么事。
三、只用作单数/不可数的名词
1.talent
talent在表示人才这个意思时，一般只用作单数形式a talent(一个人才)或talent(多个人才)。只有表示才能时，才用作复数talents。
His teacher recognized Joe's talent and posted all his work online, which led to something pretty wonderful.
他的老师很赞赏乔的才华，并将他的所有作品发布到了网上，奇妙的事情发生了。
2.energy & weather
energy是不可数名词，如果在语境中非要使用可数形式的话，则写成energy source，
【例】Solar power is a renewable energy source.
太阳能是一种可再生能源。
weather类似，想变成可数形式，则在后面加上可数名词：weather event/weather condition，
【例】This area is impacted by various extreme weather events/conditions.
该地区受到多种极端气候事件/条件的困扰。
3.equipment
很多同学都给equipment这个词加过s，实际上equipment是个不可数名词，是对某类设备的统称。如果要用可数形式，则用a piece of equipment，或者用可数名词device(s)。
相似的是，information/advice/news这几个不可数名词也可以搭配a piece of，变成”可数“：a piece of information/advice/news一条信息/一条建议/一则新闻。
4.harm/damage
harm/damage意思和用法相近，表示”伤害”“损害”，都是不可数名词。常用作do/cause+adj+harm/damage。
harm其实有时也会写成 harms，如the possible harms of sedentary lifestyles 久坐不动的生活方式可能造成的危害。不过朗文、牛津、韦氏等官方词典中都没有给出这种复数用法，考试中不建议使用。
damage如果在其后面家字母s，意思就完全变了：damages损害赔偿金。
四、一条关于可数/不可数的区分方法
有些由动词变形而成的名词既可以作可数，也可以作不可数。在表示抽象的动作时，用作不可数；而表示该动作的具体表现形式时，则用作可数。这里以emission和development这两个词为例。
1.emission(emit--emission)
可数的emission：排放物。
【例】industrial emissions 工业排放物
不可数的emission：排放。
【例】the emission of carbon monoxide and nitrogen oxides 一氧化碳和氮氧化物的排放
2.development(develop--development)
可数的development：研制成果。
【例】developments in medical technology 医学技术的开发成果
不可数的development：发展；开发。
【例】economic development 经济发展
